Гидролиз целлюлозы
Гидролиз целлюлозы до олиго – и моносахаридов можно проводить химически, например под действием сильных минеральных кислот. Такой процесс освоен промышленностью: обрабатывая целлюлозное сырье (опилки, жмых, другие отходы растительного происхождения) водным раствором H2SO4 или НСl, как правило, при повышенных температуре и давлении получают в результате примерно 5%-ный раствор глюкозы и некоторых других веществ. После нейтрализации кислоты и удаления солей этот раствор используют главным образом в двух направлениях: для получения кормового белка и этанола путем сбраживания.
Гидролиз под действием сильных кислот требует специальной аппаратуры. Выход целевого продукта ниже ожидаемого да и чистота его оставляют желать лучшего. Несомненными преимуществами мог; бы обладать биотехнологический процесс с использованием целлюлаз, гидролизующих целлюлозу в мягких условиях с высоким выходом глюкозы. Такой процесс сейчас разрабатывают. В общих чертах он выглядит следующим образом. Так называемый целлюлазный комплекс – набор по крайней мере 4 ферментов, ведущих расщепление целлюлозы по довольно сложной схеме, вводят в колонну, содержащую целлюлозу. Эти ферменты прочно адсорбируются на целлюлозе и в таком иммобилизованном на субстрате виде катализируют его гидролиз до растворимой глюкозы. Раствор глюкозы вытекает из колонны, а ферменты целлюлозного комплекса вновь адсорбируются на новой порции целлюлозы. Таким образом, достигается непрерывная переработка целлюлозы в глюкозу, которую далее можно превратить в смесь глюкозы и фруктозы.